Družba sestara franjevki od Bezgrješne spada u veliku obitelj Trećeg samostanskog Reda sv. Franje Asiškog i autohtona je hrvatska družba. Osnovala ju je s. Klara Mara Žižić koja je 1673., u vrijeme turskih osvajanja, došla s drniškog područja (tada pod turskom vlasti) u Šibenik (tada pod vlasti Mletačke Republike). Započela je život posvećen Bogu prema Pravilu sv. Franje za Treći samostanski red, potvrđen od pape Leona X. franjevačkoj provinciji Bosni Srebrenoj (od 1735. Provinciji Presvetog Otkupitelja). Uz odobrenje tadašnjeg biskupa Ivana Dominika Callegaria, mala zajednica okupljena oko s. Klare započela je svoje djelovanje koje traje do današnjih dana. Majka Klara Žižić umrla je 1706. na glasu svetosti te je za nju u Šibeniku otvoren biskupijski kanonski postupak za proglašenje blaženom i svetom. Prigodom 300. obljetnice postojanja, 1973. Družba je podignuta u red družbi papinskog prava (podložna je unutarnjoj upravi i disciplini neposredno i isključivo vlasti Apostolske Stolice).
Družba sestara Franjevki misionarki iz Asiza
Družbu je osnovao u Asizu 1702. franjevac konventualac o. Josip Antun Marcheselli s franjevačkom trećoredicom sestrom Anđelom Marijom del Giglio. Živjele su prema Pravilu koje je sv. Franjo Asiški napisao za Treći red, a svrha Družbe bila je potpuno posvećenje Bogu putem redovničkih zavjeta, uz intenzivni molitveni život, pokoru i vršenje djela milosrđa. Posvetile su se odgoju i poučavanju djevojaka, a nakon 200 godina djelovanja počele su odlaziti u misije.
Uz prvi, muški red (OFM, OFM Conv. i OFM Cap.) i drugi, ženski red (klarise), treći red je treća duhovna zajednica koju je sv. Franjo nadahnuo svojim životom i primjerom življenja po evanđelju. Svoje korijene ima u „redu pokornika“, u stilu života koji je Crkva odobrila mnogo prije početka djelovanja sv. Franje. Cilj takvog života bio je pozvati ljude na pokoru, odnosno izbjegavati grijeh kako bi se razvilo prisnije jedinstvo s Bogom. Sveti Franjo i sam je dvije godine pripadao redu pokornika u svijetu, a njegovo Prvo pismo vjernicima (pokornicima), u kojem je dao upute braći i sestrama od pokore, dokazuje njegovo iznimno zanimanje za ovaj red.
Franjevci kapucini (lat.: Ordo Fratrum Minorum Capuccinorum, skraćeno OFM Cap.) danas su uz opservante (OFM) i konventualce (OFM Conv.) treći ogranak prvog franjevačkog Reda. Za njegovo osnivanje (1525. god) zaslužni su Matej iz Bascia te rođena braća Ljudevit i Rafael iz Fossobronea. Vođeni traženjem autentičnosti Franjina života po evanđelju, željeli su obnoviti ideale kojima se on zanosio, a to su materijalno siromaštvo, putujući način propovijedanja i način odijevanja. Braća kapucini dobili su javno priznanje od Crkve 1528. kad im je papa Klement VIII. odobrio da „žive eremitskim životom opslužujući Pravilo bl. Franje koliko to ljudska krhkost dopušta“. Do 1619. bili su ovisni o konventualcima, a otada dobivaju potpunu slobodu pri izboru svojih vlastitih poglavara, s time da je do 1574. postojala papinska zabrana koja im nije dopuštala širenje izvan granica Italije. Nakon ukidanja ove zabrane, braća kapucini su se, kao putujući propovjednici i misionari, brzo širili po Europi i po svijetu. Jednostavan način redovničkog života te požrtvovno nastojanje oko duhovnog i tjelesnog dobra priprostog puka s kojim su bratski dijelili dobro i zlo, ključ je uspjeha braće kapucina do današnjih dana.
Kad je 1517. franjevački red službeno podijeljen na opservante (tzv. „smeđe fratre“) i konventualce („konventi“ = samostani, tzv. „crni fratri“ zbog crne boje habita), samostani u Dalmatinskoj provinciji sv. Jeronima (koja se oformila tijekom 13. i 14. st.) također su se razdijelili na ta dva ogranka. Ovdje ćemo se osvrnuti na franjevce koji su pripali ogranku konventualaca i oformili Hrvatsku provinciju sv. Jeronima franjevaca konventualaca.
Povijest Provincije
Kroz povijest je razvoj i djelovanje franjevaca konventualaca ove Provincije bilo uvjetovano političkim, gospodarskim, kulturnim i socijalnim stanjem koje je nametala Venecija, a krizna vremena osobito je donijela Mletačka republika koja je u 18. st. zatvarala mnoge samostane. Još je više nevolja i ograničavanja djelatnosti bilo za vrijeme Napoleonskih ratova. Zbog naglog pada broja fratara i zatvaranja samostana, 1827. Provincija se ujedinila s Padovanskom provincijom sv. Antuna. Sjedište uprave i sjemeništa provincije prelaze u Cres, a provincija se službeno naziva Dalmato-Patavina. Nakon suživota od 80 godina, ponovo dolazi do diobe pa samostani koji su od davnina pripadali Provinciji sv. Jeronima (Piran, Cres, Split, Šibenik i Vis) tvore opet neovisnu Provinciju. Godine 1919. braća su protjerana iz creskog samostana te su pronašli utočište u kontinentalnom dijelu novostvorene države i podigli samostane u Zagrebu, Vinkovcima i još nekim mjestima.
Hrvatska franjevačka provincija sv. Ćirila i Metoda prostire se na području kontinentalne Hrvatske kamo su braća franjevci također došli još za života sv. Franje.
Povijest Provincije
Nakon osnutka ugarske provincije (1217. – 1219.), franjevci se naseljuju u krajevima sjeverne Hrvatske. Godine 1260. spominje se zagrebačka kustodija organizirana na području između Drave i Save, a pripadali su joj samostani u Zagrebu, Virovitici, Varaždinu..., no misijski duh reda potaknuo je osnivanje redovničkih kuća i samostana izvan kontinentalne Hrvatske, u Bosni i drugdje.
Franjevačka provincija Presvetog Otkupitelja prostire se između rijeka Zrmanje i Neretve, od obale Jadrana do Dinarskih planina. Na tom su tlu kroz stoljeća franjevci bili duhovni pastiri, učitelji, čuvari hrvatskog jezika, djedovskih običaja i zavičajne grude.
Povijest Provincije
Premda se u počecima većina franjevačkih samostana na južnim prostorima naše domovine nalazila u primorju, franjevci su zalazili i u unutrašnjost. U borbi protiv heretika bogumila, papa Nikola IV. je 1291. godine poslao u Bosnu dvojicu franjevaca koji su tamo ubrzo osnovali redovničku zajednicu, a uslijed njenog ubrzanog porasta osnovana je Bosanska vikarija. S tog se područja, još prije osnivanja provincije, istaknulo više redovnika izniklih iz našeg naroda, među kojima svakako treba spomenuti jeruzalemskog mučenika sv. Nikolu Tavelića. U burnim povijesnim previranjima i teškoćama s državnim vlastima (jer se vikarija prostirala u nekoliko država), dolazilo je do raznih dioba područja današnje provincije, a kad je 1517. došlo do diobe Reda na ogranke opservanata i konventualaca, Vikarija je postala provincija „od opsluženja“ (opservanti). Godine 1735. diobom od Franjevačke provincije Bosne Srebrene, nastala je današnja Franjevačka provincija Presvetog Otkupitelja, sa sjedištem u Splitu.
Franjevci OFM (opservanti ili „smeđi fratri“- zbog smeđe boje habita) u Hrvatskoj su organizirani u tri Provincije: sv. Jeronima, Presvetog otkupitelja i sv. Ćirila i Metoda.
Provincija sv. Jeronima
Proteže se na području Dalmacije i Istre, sa samostanima na priobalju i otocima, od Rovinja do Kotora. Provincija je nastala u okviru stare franjevačke „protoprovincije“ nekada zvane „Sclavoniae“ ili „Sv. Serafina“ i u 13. st. organizirala se u četiri manje upravne jedinice (kustodije): istarsku, rapsku, zadarsko – splitsku i dubrovačku. Ime sv. Jeronima prihvatila je 1393., a u 14. i 15. st., zahvaćena obnoviteljskim pokretom, počela se razlikovati na svoj tzv. „opservantski“ i „konventualski“ dio. Franjevci opservanti formirali su tijekom 15. st. zadarsku i dubrovačku vikariju, a one su 1517. proglašene provincijama sa sjedištima u Zadru i Dubrovniku. Konačno, 1889. te su dvije priobalne provincije sjedinjene u današnju jedinstvenu Provinciju sv. Jeronima. Sjedište joj je u Zadru, a mladi se odgajaju na Košljunu, na Poljudu i u Zadru. Danas u domovini i raznim vanjskim područjima djelovanja broji 35 kuća i oko 100 zavjetovanih redovnika, većinom svećenika.
Utemeljitelj franjevačkog reda jest Giovanni Francesco Bernardone (Asiz, Italija, 1181.- 1226.) poznatiji kao sveti Franjo Asiški. Rođen u imućnoj obitelji i poznat kao „kralj gozba i zabava“, u ratnom je zarobljeništvu teško obolio i doživio obraćenje. Odrekao se očinske baštine, povukao se u samoću, družio sa siromasima i odjeven u vreću posluživao gubavce. Franjo se nije htio zatvoriti u samostan, već je živio u svijetu, posve ekonomski neosiguran jer je brigu za sebe i braću prepustio Bogu. U potpunosti predan apsolutnom siromaštvu te pouzdanju i predanju Bogu, primjerom života, u žarkoj ljubavi prema čovjeku i svemu stvorenom te gorljivim propovijedanjem evanđelja privlačio je braću iz svih slojeva društva, osobito siromašne. Broj braće se nezaustavljivo povećavao, a pokret svetog siromaštva širio se velikom brzinom. Samo dvije godine nakon smrti, Franjo je proglašen svecem.
Družba svećenika Srca Isusova jedna je od novijih redovničkih zajednica u svijetu. U Hrvatskoj, a i drugdje, uobičajen je naziv „dehonijanci“, prema osnivaču Družbe o. Dehonu.
Osnivanje i djelovanje Družbe
Otac Leon Dehon (1843. La Capelle, Francuska – 1925. Bruxelles, Belgija) je nakon studija u Sorboni u Parizu, gdje je u 21. godini stekao doktorat iz prava, a potom nakon studija teologije u Rimu, gdje je bio jedan od najboljih studenata u svakom pogledu, 1868. zaređen za svećenika. Nastavivši studij stekao je doktorat iz filozofije, teologije i kanonskog prava, a tada je imenovan kapelanom župe Saint-Quentin u Francuskoj. Župa je bila duhovno zapuštena, a većina župljana živjela je daleko od kršćanstva i Evanđelja.